Un marchio inizialmente debole può diventare valido con l’uso? Il Tribunale di Napoli chiarisce quando la nullità non è ammissibile.
Tutela dei marchi e carattere distintivo acquisito
Tribunale di Napoli, 20 febbraio 2024
Nel sistema di tutela dei segni distintivi, il giudizio sulla validità di un marchio non si esaurisce nella verifica dei requisiti originari di registrabilità. Un ruolo decisivo è infatti svolto dal carattere distintivo acquisito attraverso l’uso, capace di consolidare la protezione del segno nel tempo.
Con la decisione del 20 febbraio 2024, il Tribunale di Napoli ha chiarito i limiti dell’azione di nullità del marchio, affermando un principio di particolare rilevanza per imprese e titolari di diritti di proprietà industriale.
Carattere distintivo sopravvenuto e rigetto della nullità
Secondo il Tribunale, la domanda o l’eccezione di nullità del marchio deve essere rigettata ogniqualvolta risulti che il segno abbia:
- acquisito un carattere distintivo proprio
- in forza dell’uso effettivo e continuativo nel mercato
- ai sensi dell’art. 13, comma 3, del Codice della Proprietà Industriale
Tale valutazione opera a prescindere dalla sussistenza originaria dei requisiti di tutela previsti dagli artt. 19 e 28 c.p.i.
L’uso come fattore di consolidamento del marchio
Il carattere distintivo acquisito consente al marchio di superare eventuali profili di debolezza iniziale. In particolare, l’uso del segno può:
- radicarlo nella percezione del pubblico
- associarlo stabilmente all’impresa titolare
- trasformarlo in un vero e proprio indicatore di origine imprenditoriale
In presenza di tali presupposti, la tutela del marchio risulta rafforzata e l’azione di nullità perde la propria efficacia.
Principio di diritto e rilievo operativo
Dalla pronuncia emerge un principio chiaro:
un marchio che abbia acquisito carattere distintivo attraverso l’uso non può essere dichiarato nullo, anche se inizialmente privo dei requisiti di registrabilità.
Un orientamento che valorizza la funzione economica del marchio e la sua capacità di affermarsi nel mercato.
Perché questa decisione è rilevante per le imprese
La sentenza del Tribunale di Napoli è particolarmente significativa per:
- imprenditori e titolari di marchi
- aziende impegnate in strategie di branding
- professionisti e consulenti in proprietà industriale
👉 Monitorare e documentare l’uso del marchio nel tempo è essenziale per consolidarne la tutela e difendersi efficacemente da azioni di nullità.
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